El koala, un animal realmente hermoso y amigable, que su
único hábitat es el este de Australia esta en peligro de extinción.
Es un marsupial arborícola su aspecto se asemeja al de un
oso de peluche, con hábitos muy tranquilos similares a los de un perezoso.
Los koalas viven en los altos eucaliptos -un árbol
característico de países tropicales- y son exigentes con su comida, hay
alrededor de 600 especies de eucaliptos en Australia, pero los koalas sólo
comen alrededor de 120.
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koalas en extincion
Un koala adulto come hasta un kilogramo de hojas cada noche.
Un bosque de eucaliptos sólo puede sostener a un cierto número de koalas, por
ello los animales en hábitats superpoblados o destruidos mueren de hambre,
produciendo su inminente extinción.
Miden entre 60 y 100 cm, pesan entre 7 y 12 kilos, de cuerpo
bajo y redondeado, sólo paren 1 cría por parto y muy raramente dos. La nariz
del Koala presenta un desarrollo particular, pues le permite olfatear las hojas
y saber perfectamente cuales son comestibles y cuales le caerían mal, a la vez
que olfatea la proximidad de otros koalas, o sus rastros.
Los koalas viven arriba de los árboles y realizan la mayor
parte de sus actividades de noche. Duermen 20 horas al día para no gastar
energías. También las épocas de sequía y los incendios resultan peligrosos. Por
décadas su población ha ido en descenso debido a la expansión urbana,
accidentes automovilísticos, y ataques de perros.
koala en peligro de extincion
La extinción total de los Koalas podría darse en 15 años
debido a la continua urbanización y a la destrucción del 80 % por ciento de los
bosques templados de las costas este de Australia, la cadena alimenticia de los
koalas es muy equilibrada, por lo que cualquier cambio leve puede traer
consecuencias nefastas. Afortunadamente en la actualidad hay leyes australitas
de protección para evitar el peligro de extinción de los Koalas.
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